Peran Ayah dalam Pengasuhan Anak: Hal Kecil yang Dampaknya Besar

Jam dua pagi, si kecil terbangun dan menangis. Ayahnya sudah lebih dulu duduk di tepi kasur, menepuk-nepuk punggungnya pelan sambil berbisik “sst, sst”. Tangisnya malah makin kencang. Begitu Bunda datang dan mengangkatnya, tangis itu reda dalam hitungan detik, dan Ayah bergeser ke ujung kasur sambil garuk-garuk kepala.

Kejadian begini sering sekali terjadi, dan biasanya tidak ada yang salah. Ayahnya mau, Bundanya juga sebenarnya ingin berbagi. Peran ayah dalam pengasuhan anak memang sering tersendat di hal-hal kecil begini, dan dari hal kecil juga ia bisa dibangun lagi. Di sini saya mau cerita apa saja peran ayah dan kenapa itu berarti buat si kecil, lalu satu hal kecil per usia anak yang bisa dimulai malam ini, termasuk untuk ayah yang pulang malam. Di bagian akhir ada juga tanda kapan perlu minta bantuan.

Di rumah saya sendiri, peran suami baru benar-benar terasa di anak kedua. Awalnya bukan karena dia berubah. Saya yang berhenti mengambil alih.

Banyak Ayah Sebenarnya Mau Terlibat, Hanya Tidak Tahu Mulai dari Mana

Kalau sedang ngobrol dengan sesama ibu, keluhan soal suami jarang berbunyi “suami saya nggak peduli”. Yang lebih sering keluar justru begini: “Dia mau, tapi bingung harus ngapain.” Familiar nggak, Bun?

Alasannya macam-macam. Banyak ayah sekarang tumbuh dengan ayah yang sayang, tapi jarang ikut memandikan atau menyuapi. Tidak ada contoh yang bisa ditiru, jadi mereka meraba-raba sendiri.

Ada juga yang takut salah. Bayi baru lahir kelihatan rapuh sekali, lehernya belum kuat, dan tangan yang biasa pegang setir atau keyboard mendadak kaku.

Terus soal waktu. Berangkat pagi, pulang waktu si kecil sudah mandi dan makan malam. Yang tersisa tinggal capek.

Kabar baiknya, peran ayah tidak menuntut waktu yang panjang. Si kecil lebih ingat siapa yang menepuk punggungnya setiap malam daripada siapa yang mengajaknya ke kebun binatang setahun sekali.

Apa Saja Peran Ayah dalam Pengasuhan Anak?

Peran ayah dalam pengasuhan anak adalah ikut hadir utuh dalam keseharian si kecil, bukan sekadar mencari nafkah. Keterlibatan ayah artinya hadir secara fisik, hadir secara emosional (benar-benar memperhatikan, bukan sambil melirik HP), dan ikut memikul tugas harian. Bentuknya berubah sesuai usia anak, tapi intinya tetap sama.

Kalau dirinci, peran ayah dalam keluarga biasanya terlihat dalam lima bentuk ini:

1. Pemegang rutinitas harian. Ada satu-dua urusan yang memang “punya Ayah”, misalnya mandi sore atau ritual sebelum tidur. Si kecil tahu, jam segitu yang datang Ayah.
2. Teman main yang memberi tantangan aman. Ayah yang membiarkan si kecil memanjat sandaran sofa sambil berjaga di bawahnya, atau mengajak lomba lari sampai ujung gang.
3. Tempat aman kedua. Saat takut atau sedih, si kecil punya dua orang yang bisa dicari, bukan cuma satu.
4. Contoh cara memperlakukan orang lain. Termasuk cara Ayah bicara ke Bunda, yang dilihat anak setiap hari tanpa perlu dijelaskan.
5. Rekan satu tim Bunda. Berbagi tugas dan keputusan, bukan sekadar “membantu” kalau disuruh.

Kenapa Peran Ayah Penting bagi Tumbuh Kembang Anak

Saya tidak sedang mengadu siapa yang lebih penting, Ayah atau Bunda. Anak yang diasuh dua orang dewasa cuma punya bahan belajar lebih banyak. Bunda mungkin menghibur dengan pelukan dan suara pelan, Ayah dengan mengangkatnya tinggi-tinggi sampai ia terkikik. Nah, begini kira-kira yang terjadi pada si kecil.

Rasa Aman Itu Dibangun dari Respons yang Berulang

Pelukan lama di hari Minggu itu menyenangkan. Tapi rasa aman si kecil lebih banyak tumbuh dari hal yang jauh lebih membosankan: ia tahu pasti siapa yang akan datang saat ia butuh.

Setiap kali Ayah merespons tangisnya, ajakan mainnya, atau ceritanya yang panjang sekali soal semut di teras, si kecil mencatat satu hal: Ayah bisa diandalkan. Ulangi itu ratusan kali, dan ia punya dua tempat bersandar. Bunda pun tidak lagi jadi satu-satunya penyelamat jam dua pagi.

Cara Anak Belajar Mengelola Emosi dan Berani Mencoba

Gaya ayah dan ibu biasanya beda. Bedanya itu justru berguna.

Main fisik yang sedikit menantang, seperti dijatuhkan pelan ke kasur atau dikejar keliling ruang tamu, membuat si kecil merasakan kaget, kalah, atau kesal dalam situasi yang aman, lalu tenang lagi. Itu latihan kecil mengelola emosi. Ayah yang tetap kalem waktu si kecil marah juga memberi contoh langsung cara meredakan diri. Peran ayah dalam perkembangan emosional anak sering bentuknya sesederhana itu: tidak ikut meledak.

Contoh Hubungan yang Dilihat Setiap Hari

Anak belajar lebih banyak dari yang ia lihat daripada dari yang dinasihatkan ke dia.

Cara Ayah minta maaf kalau salah. Cara ia bertanya ke Bunda sebelum memutuskan sesuatu. Cara ia ikut cuci piring tanpa disuruh. Semua itu jadi gambaran pertama anak tentang bagaimana orang dewasa saling memperlakukan, dan ini berlaku untuk anak laki-laki maupun perempuan.

Fatherless Itu Apa, dan Kenapa Ayah yang Ada di Rumah Juga Bisa Mengalaminya

Istilah ini belakangan sering muncul di berita, jadi wajar kalau Bunda pernah dengar.

Fatherless artinya anak tumbuh tanpa kehadiran peran ayah yang utuh. Bukan cuma karena ayahnya tidak ada. Ayah yang tinggal serumah tapi jarang terlibat juga bisa membuat anak merasakan kekosongan yang sama. Di Indonesia, kondisi ini dialami sekitar seperempat anak.

Tapi tolong jangan dibaca sebagai vonis. Keluarga orang tua tunggal, ayah yang bekerja jauh, atau anak yang diasuh kakek-nenek tidak otomatis “kurang”. Peran itu bisa diisi orang dewasa lain yang konsisten hadir. Anak memang bisa lebih sulit merasa aman dan percaya diri kalau tidak ada orang dewasa yang bisa ia andalkan, jadi yang paling menentukan adalah kehadiran yang bisa diandalkan itu, siapa pun orangnya.

Hal Kecil yang Bisa Ayah Pegang, Sesuai Usia Si Kecil

Bentuk keterlibatan berubah seiring umur anak. Yang pas untuk bayi beda dengan yang dibutuhkan remaja. Saran saya, pilih satu dulu dari tahap usia si kecil sekarang. Satu saja, lakukan terus sampai jadi kebiasaan, baru tambah yang lain.

Rinciannya per usia ada di bawah ini.

Bayi 0-12 Bulan: Memandikan, Menggendong, dan Menjaga Bunda

Di tahap ini, merawat Bunda juga termasuk merawat bayi. Ada beberapa hal yang bisa langsung dipegang Ayah:

• Memandikan dan menggendong skin to skin. Skin to skin artinya bayi didekap di dada tanpa penghalang baju. Hangat tubuh dan detak jantung Ayah membantu bayi tenang, dan pelan-pelan bayi hafal bau ayahnya.
• Ambil satu sesi bangun malam. Kalau bayi minum ASI perah atau susu formula, Ayah bisa memberikannya. Kalau bayi menyusu langsung, Ayah yang menyendawakan dan menidurkannya lagi, supaya Bunda bisa langsung kembali tidur.
• Jaga Bunda. Pastikan Bunda makan dan sempat tidur. Kalau tamu mulai berdatangan di minggu-minggu pertama, Ayah yang jadi penyaringnya.

Oh iya, suami yang bekerja berhak cuti mendampingi istri melahirkan selama 2 hari, dan bisa ditambah paling lama 3 hari lagi sesuai kesepakatan dengan kantor. Pakai hari-hari itu untuk belajar memandikan, bukan untuk jadi tamu di rumah sendiri.

Batita 1-3 Tahun: Ritual Tidur dan Main yang Bikin Keringetan

Batita sedang senang-senangnya bergerak, sekaligus sedang belajar bahwa dunia ini bisa ditebak.

Ritual tidur milik Ayah cocok sekali di usia ini. Urutannya sama setiap malam: cuci kaki, sikat gigi, lampu diredupkan, lalu lagu yang itu-itu juga. Batita suka pengulangan karena membuatnya tahu apa yang akan terjadi berikutnya.

Main fisik juga masuk jatah Ayah, entah kejar-kejaran atau perang bantal. Aturannya cuma satu: berhenti begitu si kecil bilang berhenti.

Lalu waktu si kecil meledak gara-gara kaus kakinya terbalik, Ayah bisa jadi orang paling tenang di ruangan. Duduk sejajar, suara pelan, tunggu badainya lewat. Soal cara menghadapi si kecil yang tantrum, dari sebelum sampai sesudahnya, ada pembahasannya sendiri. Di sini cukup satu peran itu dulu.

Balita 3-5 Tahun: Bacakan Cerita dan Ajak “Kerja Bareng”

Umur segini, si kecil bisa bertanya “kenapa” puluhan kali sehari dan selalu mau ikut setiap kali Ayah mengambil kunci motor.

Membacakan cerita dengan suara-suara lucu itu andalan. Si kecil biasanya minta buku yang sama berkali-kali, sampai Ayah hafal halamannya di luar kepala. Tidak apa-apa. Dari pengulangan itu ia belajar kata baru dan belajar menebak alur.

Ajak juga “kerja bareng”, misalnya cuci motor atau siram tanaman. Pekerjaannya pasti jadi lebih lama dan lebih basah. Justru di situ si kecil merasa jadi bagian dari tim Ayah.

Rentetan “kenapa” tadi juga bagian dari tugas ini. Jawab sebisanya. “Ayah juga belum tahu, cari tahu bareng, yuk” itu jawaban yang sah.

Anak Sekolah 6-12 Tahun: Antar Sekolah, Ambil Rapor, dan Obrolan Sesudahnya

Di usia ini, kehadiran Ayah mulai dilihat teman-teman si kecil, dan itu berarti buat anak.

Antar sekolah sesekali, walau cuma sampai gerbang. Musim ambil rapor juga momen bagus untuk datang. Tapi yang saya perhatikan, anak lebih ingat obrolan di motor sepulang ambil rapor daripada siapa yang duduk di depan wali kelas. Jadi setelah rapor di tangan, coba pertanyaan yang tidak menghakimi nilai:

• “Pelajaran mana yang paling seru semester ini?”
• “Ada yang bikin kamu bangga?”
• “Kalau bisa ulang semester ini, apa yang mau kamu ubah?”

PR boleh ikut dilihat, sekadar tahu si kecil sedang belajar apa. Yang mengerjakan tetap dia.

Remaja 13+: Pendengar Dulu, Nasihat Belakangan

Anak yang dulu minta digendong sekarang mungkin cuma menjawab “biasa aja” lalu masuk kamar. Butuhnya ke Ayah masih ada, hanya bentuknya bergeser.

Kalau ia cerita, tahan dulu keinginan untuk langsung menceramahi. Dengarkan sampai habis, lalu tanya, “Kamu mau Ayah kasih pendapat, atau cuma mau didengar?” Hadir juga waktu ia gagal, bukan cuma waktu ia juara.

Obrolan sambil melakukan sesuatu, di motor atau sambil masak mi malam-malam, sering lebih lancar daripada duduk berhadapan. Remaja lebih gampang terbuka kalau tidak merasa sedang diinterogasi.

Kalau Ayah Pulang Malam atau Kerja di Luar Kota

Ayah yang bekerja sampai malam tidak sedang lalai. Itu juga bentuk sayang. Yang perlu dicari hanya celah kecil di sela hari kerja, karena waktu yang sedikit tetap berarti asal rutin dan Ayah benar-benar hadir di dalamnya. Kalau yang membaca ini Ayah, percayalah: si kecil tidak menghitung menit, ia mengingat kebiasaan.

Hari Kerja: 10-15 Menit yang Sama Setiap Hari

Lebih baik 10 menit setiap hari daripada satu hari penuh sebulan sekali. Pilih satu atau dua dari ini:

1. Ritual pagi singkat: sarapan bareng, atau antar si kecil sampai pintu sambil tos.
2. Sepuluh menit pertama setelah pulang untuk si kecil, sebelum mandi atau makan.
3. HP masuk laci selama waktu itu. Aturan main gadget di rumah selama libur sekolah saya tulis terpisah.
4. Satu cerita atau lagu sebelum tidur, walau si kecil sudah setengah merem.
5. Satu pertanyaan spesifik tentang harinya: “Tadi main sama siapa waktu istirahat?”

Kerja Jauh atau LDR: Ritual Telepon Video yang Tetap

Jarak membuat rutinitas yang bisa ditebak jadi makin berarti.

Tetapkan jam telepon video yang sama, misalnya setiap habis Magrib, sampai si kecil menunggu-nunggu sendiri. Isinya tidak harus panjang. Ayah bisa membacakan cerita lewat layar, atau minta ditunjukkan gambar yang tadi siang dibuat si kecil.

Bunda yang menyambungkan dari rumah. Sebut Ayah dalam obrolan sehari-hari, “Ini kesukaan Ayah juga, lho.” Kalau suatu sore si kecil menyimpan gambarnya “buat ditunjukin ke Ayah nanti”, berarti benangnya tersambung.

Akhir Pekan: Satu Tugas yang Jadi Milik Ayah

Liburan besar jarang jadi cerita yang diulang-ulang anak. Yang diulang biasanya hal remeh yang selalu sama, semacam “nasi goreng Ayah tiap Minggu pagi”.

Pilih satu tugas tetap, misalnya sarapan Minggu pagi atau ke pasar berdua. Pegang sepenuhnya, dari persiapan sampai beres-beres. Kalau Bunda masih harus menyiapkan bahan dan mencuci piringnya, tugas itu belum benar-benar milik Ayah.

Pintu yang Tanpa Sadar Saya Jaga

Jujur ya, Bun, dulu saya yang paling sering mengambil alih. Di anak pertama, semuanya saya pegang karena terasa lebih cepat dan lebih rapi. Suami memakaikan popok agak miring, saya betulkan. Dia menggendong dengan posisi yang menurut saya kurang pas, saya ambil. Lama-lama dia mundur sendiri. Bukan karena tidak mau, tapi karena setiap kali mencoba, ada saya yang mengoreksi.

Yang kelelahan akhirnya saya juga.

Di anak kedua, kami sepakat mandi sore jadi jatahnya. Saya tidak ikut masuk kamar mandi. Caranya melipat handuk aneh, dililit tinggi di kepala seperti kerucut, dan tangan saya gatal sekali ingin membetulkan. Tapi anak kedua saya justru suka. Dia sampai punya sebutan sendiri, “handuk topi ala Ayah”, kebiasaan kecil yang tidak dimiliki kakaknya di usia yang sama.

Kebiasaan mengambil alih ini bukan karena ibu ingin menguasai. Asalnya dari keinginan semuanya baik untuk si kecil, ditambah capek yang membuat kita berpikir “lebih cepat kalau saya saja”. Soal beban yang sering tidak terlihat dari sisi ibu, saya sudah cerita panjang di tulisan lain.

Cara Bunda Membuka Ruang untuk Ayah

Membuka ruang tidak sama dengan menyerahkan semuanya. Ini yang akhirnya saya pegang:

• Bedakan “beda cara” dengan “berbahaya”. Popok miring itu beda cara. Bayi ditinggal sendirian di kasur tinggi tanpa pengaman, itu berbahaya.
• Bagi tugas secara utuh. “Mandi sore urusan kamu” jauh lebih jelas daripada “tolong pegangin bentar”.
• Tahan diri sebentar. Saat si kecil menangis bersama Ayah, jangan langsung datang. Beri mereka waktu.
• Akui usahanya di depan anak. “Wah, hari ini Ayah yang bikin sarapan.”

Membuka ruang untuk Ayah juga berjalan beriringan dengan hal-hal yang boleh Bunda minta di rumah, supaya pembagiannya adil ke dua arah.

Kalimat Mengajak Suami yang Tidak Terdengar Menyalahkan

Ada yang pernah tanya ke saya, gimana cara ngomongnya biar nggak jadi berantem? Menurut saya, cara mengajak sering lebih menentukan daripada isi permintaannya. Beberapa kalimat yang bisa dipakai atau diubah sesuai gaya Bunda:

“Kamu mau pegang mandi sore atau cerita sebelum tidur? Pilih satu, sisanya aku.”

“Aku butuh jeda satu jam tiap Sabtu pagi. Bisa kamu yang jaga anak-anak?”

“Tadi aku lihat kamu nenangin dia waktu jatuh. Dia langsung diam, lho.”

“Aku pengin dia juga dekat sama kamu, bukan cuma sama aku.”

Kalimat yang dimulai dengan “aku butuh” biasanya lebih mudah diterima daripada “kamu selalu”. Satu lagi soal waktu: jangan bahas ini saat dua-duanya sedang capek, misalnya tepat setelah si kecil akhirnya tidur sesudah rewel seharian. Akhir pekan pagi, sambil ngopi, biasanya lebih aman.

Kapan Perlu Minta Bantuan Profesional

Kebanyakan kecanggungan antara ayah dan anak membaik dengan waktu dan kebiasaan kecil tadi. Tapi ada kondisi yang butuh bantuan orang yang ahli. Orang tua yang datang ke psikolog biasanya justru orang tua yang sedang berusaha keras untuk anaknya.

Untuk Si Kecil

Perhatikan perubahan yang menetap, bukan satu-dua hari yang buruk. Ajak bicara dokter anak atau psikolog anak kalau:

• si kecil menarik diri, sangat murung, atau perilakunya berubah drastis selama beberapa minggu, misalnya setelah Ayah mulai kerja jauh atau ada perubahan besar di keluarga;
• si kecil tampak sangat takut pada salah satu orang tuanya.

Untuk Ayah Sendiri

Capek setelah anak lahir tidak hanya dialami ibu. Kalau Ayah merasa lelah terus-menerus, gampang marah, atau murung berkepanjangan sampai mengganggu pekerjaan dan hubungan dengan keluarga, itu layak dibicarakan dengan dokter atau psikolog. Ayah juga boleh minta tolong. Kalau sampai muncul pikiran menyakiti diri sendiri atau orang lain, jangan menunggu: segera ke fasilitas kesehatan terdekat dan beri tahu orang terdekat saat itu juga.

Bila Ada Kekerasan di Rumah

Keselamatan Bunda dan si kecil nomor satu. Kalau ada kekerasan di rumah, hubungi layanan SAPA 129 lewat telepon 129 atau WhatsApp 08111-129-129. Untuk keadaan darurat, hubungi polisi di 110.

FAQ: Pertanyaan yang Sering Ditanyakan soal Peran Ayah

Beberapa pertanyaan ini paling sering muncul di obrolan sesama orang tua.

Apa saja peran ayah dalam pengasuhan anak?

Peran ayah adalah hadir secara fisik dan emosional sekaligus ikut memikul tugas harian. Bentuknya antara lain pemegang rutinitas, teman main, tempat aman kedua bagi si kecil, contoh cara memperlakukan orang lain, dan rekan satu tim Bunda. Wujudnya menyesuaikan usia anak.

Bagaimana cara ayah tetap terlibat kalau sibuk bekerja atau kerja di luar kota?

Pilih waktu singkat yang rutin, sekitar 10-15 menit di hari kerja, ditambah satu tugas tetap di akhir pekan. Kalau kerja jauh, telepon video di jam yang sama setiap hari. Yang diingat anak adalah konsistensinya, bukan lamanya.

Apa dampaknya bagi anak kalau ayah jarang terlibat?

Anak bisa lebih sulit merasa aman dan percaya diri bila tidak ada orang dewasa yang konsisten hadir untuknya. Kedekatan tetap bisa mulai dibangun kapan saja, dan awalnya cukup dari satu kebiasaan kecil yang diulang.

Bagaimana cara mengajak suami ikut mengasuh tanpa bertengkar?

Ajak suami memilih satu tugas yang utuh, misalnya mandi sore, lalu biarkan ia memegangnya dengan caranya sendiri selama aman. Sampaikan dengan kalimat “aku butuh”, bukan “kamu selalu”, dan pilih waktu ketika kalian berdua sedang santai.

Apakah peran ayah berbeda untuk anak laki-laki dan perempuan?

Intinya sama untuk keduanya: hadir dan memberi contoh lewat keseharian. Anak laki-laki melihat bahwa laki-laki bisa hangat dan menghargai orang lain, sedangkan anak perempuan belajar bagaimana ia layak diperlakukan.

Libur Sekolah Ini, Mulai dari Satu Hal

Musim rapor baru lewat dan libur sekolah mulai. Waktunya pas untuk mencoba “dua minggu milik Ayah”: pilih satu hal dari tabel usia di atas, lalu lakukan setiap hari selama libur. Cuma satu. Setelah dua minggu, biasanya si kecil sendiri yang menagih.

Kalau Ayah sedang mencari hadiah Hari Ibu, saya bocorkan sedikit. Hadiah yang paling terasa buat Bunda adalah satu tugas yang diambil alih untuk seterusnya.

Untuk Ayah yang sedang belajar, dan Bunda yang sedang belajar melepas: tidak ada orang tua yang langsung pas di percobaan pertama. Suami saya butuh berbulan-bulan sampai handuk topinya jadi cerita wajib di rumah kami. Pelan-pelan saja. Kalau tulisan ini terasa pas, boleh diteruskan ke suami atau ke grup WhatsApp keluarga.

Di rumahmu, hal kecil apa yang jadi “urusan Ayah” dan paling ditunggu si kecil? Cerita di kolom komentar ya, siapa tahu jadi ide buat ayah-ayah lain.